眉眼间少了几分纯粹的稚气，多了些说不清道不明的……妩媚？他目光下移，落在林琅不经意敞开的领口处，一抹秾丽的红，印入眼帘。
    苏苹浑身一震，手指微微颤抖地抚上那点红痣，眼眶又红了。
    “狗儿，我的乖宝，你这、这是……分化了？我的儿，你怎么偏偏这时候……”
    他眉宇间的忧虑更深了。
    他家幺儿丢了，前夜他拖着病躯求了村长，发动全村青壮找了大半夜，闹得人尽皆知。
    如今人回来了，却是被非亲生的成年大兄领回来的，孤男寡男，在山里呆了两天，偏偏狗儿还在这时分化……这闲话，怕是压不住了。
    院外围观的人越来越多，交头接耳，目光在林琅、李石身上逡巡。
    林应奴听到动静，走了出来。
    他穿着一身半旧的青色棉袍，站在屋门口，神情冷淡，看到林琅时，眼神更冷了几分，嘴角却扯出个如释重负、带着几分欣喜和宽慰的笑，“幸好回来了，否则我一辈子都不会原谅我自己。阿爹，狗儿回来就好，这下您也可以安心了吧？好不容易这两天身子才好些，可不能再急火攻心了。”
    他语气温淡，话里话外都是超乎年纪的懂事和对亲人的关心。
    李石不满地瞥了一眼林琅，却没有多话，自顾自将背上的包袱解下，拿出里面的药材、米粮，还有一根用布帕仔细包着的、做工精致的金簪。
    他将金簪递给林应奴：“城里碰到陆家的人，托我捎给你的。说是陆少爷的心意。”
    那金簪在阳光下灿灿生光，是村子里从未见过的精贵花样儿。
    人群里立刻爆发出一阵惊叹。
    林家破败，要说唯一还叫人艳羡的，就是林父生前定下的这桩亲。
    里正陆家，那可是十里八乡的富庶人家，关键这家人还特别道义，林家如今这光景，林应奴又是个不分化的怪异体质，竟到现在都没有提出退婚。
    林琅的目光不由自主被吸引过去，眼睛微微一亮——这就是里正儿子给应奴的礼物？按照任务要求，他要把这姻缘抢过来，就得先把簪子抢来……
    “二哥，这个簪子真好看，可以借我戴几天吗？”
    他只顾着“争抢”，全然不知这细微的神色变化，悉数落在一直注意着他的李石眼里。
    看到金子眼睛都直了！
    就这么喜欢？
    真是肤浅！
    李石心里冒出一股无名火。
    贪财娇纵、没轻没重，不知道这是别的男人送给林应奴的物件吗？！
    他脸色沉了沉，将东西塞给应奴，转身就想来个眼不见为净。
    谁知林应奴接过金簪，却没有收起，反而在众目睽睽之下，轻轻叹了口气。
    他转向苏苹，声音不大，却足够让院里院外的人都听清，“阿爹，陆里正家的这门亲，我实在受之有愧。旁的人大多十六岁便分化了，可我已经十八，至今没有动静，实在不好再耽误陆少爷。”
    这世界孩子出生都是男身，不分性别。经验老到的接生公虽能看得出端倪，可也要到十六岁时二次分化才能最终定性。哥儿会经历一次阵热，生出红痣；男人则会在十六这年拔高身量，体格猛长。
    林应奴却是极少的例外，一直不见分化。
    “这两年，已是劳人家久等，我心中实在不安。”他顿了顿，目光似有似无地扫过林琅，继续道：“如今弟弟既已分化成哥儿，品貌……也是出挑的。我这婚约，不如就让给弟弟吧？总不好叫陆家一直空等下去，也正好成全弟弟的好年华。”
    这话一出，满场寂静。
    随即，细碎的议论声轰然炸开！
    “让婚约？”
    “唉，可惜了，这品貌不知怎么就是不分化。”
    “等等，林狗儿什么时候分化的！？”
    “哎呦，刚才李石把他扛回来，该不会就是在山里的时候……”
    “孤男寡哥儿，分化期共处一室……这、这可说不清了！”
    苏苹脸色煞白，急得直跺脚，“应奴！你胡说什么！婚约岂是能让的！快闭嘴！”
    林应奴却垂下眼，一副为家人着想、忍辱负重的模样，“阿爹，我是认真的。弟弟年纪正好，又已分化，与陆少爷正是相配。是我……没福分罢了。”
    他这话，坐实了林琅在山中分化的事，也将“孤男寡哥儿共处”的暧昧闲话，彻底钉住了。一时间，所有看向林琅的目光都变了。
    连李石都猛地看向林应奴，带着一丝怀疑。
    林应奴却坦然回视，眼底甚至不见一点波动。
    这手段，连绿茶值点满的林琅都得夸一句高。
    第一世，林应奴迟迟不能分化，为此忧心到夜不能寐的地步，这一世既知不久后会分化成极品哥儿，他反倒不再着急，而是找准机会，将里正这门腌臜的亲事推了。
    当然，即便是陆风那等负心汉，他不想要了，也不会便宜狗儿。
    嘴上说着让，实际上，林琅知道，应奴这是换了一种方式，要毁掉他。
    在重视名声的乡野，一个与成年男子在山中过夜并分化、还逼着兄长当众“让”婚的哥儿，名声基本上是毁了。
    不止陆家不会接受这让亲，以后再想说亲也会极其艰难。
    但林琅怎么会叫他如愿呢？
    只见他红着眼眶，默默走到李石身边，双手小心翼翼抱起李石胳膊，扔下石破天惊的一句——
    “可是我和大兄，这几日在山中已、已私定了终身。”
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    作者有话说：虽然晚了半小时，但是今日很粗长。
    第74章 第四个火葬场4
    “私定終身”四个字砸下来， 李石一懵。粗旷的臉上表情有瞬间的空白。
    片刻后，耳朵根子不受控地泛起一层薄红。
    被林琅緊緊搂住的胳膊，隔着单薄的布料， 能清晰地感受到少年胸膛的温度和……那过分绵软的力道。他手臂僵住， 肌肉绷得像块石头， 连甩开都不知道该怎么用力。
    林琅还在信口开河。
    “阿爹， 我和大兄两情相悦，正准备恳请阿爹应允。至于二哥的好意，”他转向林应奴，雪青色的眸子清澈见底， “还是二哥自己留着吧。这亲反正已经耽搁了两年，陆家也不催促， 不如再等等， 兴许是……好事多磨呢。”
    好一个“好事多磨”。
    林应奴指甲狠狠掐进掌心，温和的面具有瞬间的裂痕。
    没想到向来只会哭闹撒泼的弟弟，竟能说出这样一番以退为进、绵里藏针的话。
    他还是小瞧了他。
    林应奴咬碎了牙，将目光投向李石，“大兄， 狗儿是骗我们的吧？你虽不是亲生， 可阿父待你如亲生， 狗儿是你看着长大的弟弟， 你向来稳重，怎么会做出这种事情呢？”
    他略带恳切地望着李石，希望大兄能同他站在一边，狠狠呵斥狗儿的“弥天大谎”。
    可李石低头，正对上小狗殷殷的目光，湿漉漉的， 直舔到了他心上。
    神使鬼差的，他竟点了点头。
    “抱歉，是我没控製好自己，”他頓了頓，目光扫过臉色骤變的林应奴，最后落在苏苹臉上，“阿爹，以后我会照顾好狗儿的。”
    苏苹恍恍惚惚，“好，好孩子，阿宝、阿宝许给你，我、我也放心。”
    狗儿身上红痣完好，他清楚李石这孩子什么都没做。他是为了林家才認下的这莫须有的“错”。
    一时间，他看李石，负疚感更深了，可这确实是平息流言最好的办法。
    苏苹眼圈红了，声音哽咽，“以后就辛苦你了，孩子。”
    林应奴看着眼前荒唐的“定亲”戏码，看着李石那只被林琅死缠烂打却未曾抽离的手臂，蓦地冷笑。
    好，很好。
    他这个“好弟弟”，一如既往地会抢。
    这辈子，不止阿爹，连他仅有的大兄的偏爱也要夺去！
    他的心此刻彻底冷了下来，眼底最后一丝温度也消散殆尽。
    风波过去，围观人群带着满足的八卦神情渐渐散去，院子里只剩下自家人。
    苏苹看着站在一起的两人，叹了口气，先将李石叫进了屋里。
    约莫过了两盏茶的时间，李石才出来，神色比刚才更古怪了些，耳根那点薄红似乎有蔓延的趋势。
    苏苹又把林琅叫了进去。
    屋子低矮逼仄，透着一抹子暗沉的黑。
    苏苹坐在炕沿，拉住林琅的手，仔细端详他过分漂亮却总是苍白的脸，又揭开衣襟，确認了锁骨下那点秾丽的红，轻轻叹了口气：“狗儿，你跟我说实话，刚才那些话是不是故意跟应奴赌气？”
    两个孩子之间的暗流汹涌，他看在眼里，只是不知道为什么之前还相亲相爱的好兄弟，突然就成了这样。
    雪夜狗儿的“走丢”恐怕也不简单。
    林琅垂下眼睫，小声道：“阿爹，哥哥把话说成那样，我……我没有别的办法了。”