这意味着， 他还要干巴巴陪着这对叔侄周旋半年。
    明砚书沉着脸， 陰恻恻问，【员工福利？嗯？】
    017不敢吱声。
    钥匙刚插进锁孔，还没转动，一个低沉， 却因压抑着某种情绪而微微发颤的声音，从他身后的暗影里响起。
    “小书？”
    明砚书狐疑地望去， 只一眼背脊猛地一僵， 握着钥匙的手指瞬间收緊，指节泛起白。
    微弱的晨曦照亮陰影处走出来的人。
    高大，挺拔，穿着洋派的西装衬衣，风尘仆仆， 干练温柔的脸上带着长途跋涉的倦色， 唯有那双眼睛， 亮得驚人， 正死死盯着他，里面翻涌着复杂的情绪。
    明宴礼。
    他的哥哥。
    那个……本该在遥遠的西海岸攻读医学博士、至少还有半年才回来的哥哥。
    微光描摹的轮廓似乎与他的故人叠合。
    像又不像。
    明砚书有些恍惚。
    原身十来岁前的记忆，泛着陈旧的黄，那些亲密相处的点点滴滴早被恨意冲淡。
    这个世界的“哥哥”，分别得太久。
    陌生感，像一道鸿沟。
    划开了两人。
    明砚书一时很难像之前的世界那样自然快速地进入“弟弟”这个角色。
    故而他的态度显得有些冷淡， “你谁？”
    凉薄的疑问句，像一柄剑，狠狠刺穿了明宴礼微薄的希冀。
    他也不知道怎么回事，近半年来，白日里他时常心神不宁，夜里更是梦魇不断，总有一个声音不分昼夜地催促着他——
    回去，快回去……
    不得已，他夜以继日，提前结束学业。
    回到故土，那个声音催得愈发急促，找他，去找他，快去！！！
    可他是谁，又该去哪里找，他一头雾水。
    揣着这样的心事，他意外得知最疼爱的弟弟，因相士批命“媚骨淫煞、乱家败运”，留在家中会克他这个长男，竟被奶奶以这样可笑的理由，卖入见不得人的去处。
    他马不停蹄赶来沪上，谁知一见他，那个叫嚣、折磨他半年之久的声音忽而安靜。
    就是这双眼。
    不知为什么，只是被他轻轻瞧上一眼，梦里反复灼烧他的那双眼睛就有了具象。
    明宴礼的心头涌起一股酸胀的疼……和失而复得的喜。太突然了，突然到他甚至分不清到底哪些是他的感受，哪些是那个声音的执着。
    只是，小书再也不是之前的小书了。
    他穿著时髦，绸衫是梨园最盛行的款式，料子是上好的杭纺，染着权贵才能用的沉水香，细细密密包裹着他早已不再青涩的躯体。
    他从豪华的汽车里下来，驾轻就熟似的，再不是那个軟糯天真、握着书卷就像握着全世界的小书了。
    是了，他现在是明老板。
    是傅二爷捧在手心里的名伶。
    是那个艳名遠播、天亮才被傅公馆专车送回来的……贵重玩物。
    “我是……”明宴礼喉结剧烈滚动，“哥哥啊……”
    这个称谓，甚至变得有些难以启齿。
    那双同明砚书八分相似的眼中，痛惜几乎要凝成实体，喷薄而出。
    他看上去难过极了。
    明砚书突然噗嗤笑了出来。
    眼角眉梢晕开一片驚心动魄的艳，又倏地冷下去。
    “我可没有家人，更没什么哥哥弟弟。”他开口，带着些嘲弄和调侃，“怎么？现在留洋回来的青年学生也玩得这么花，大清早蹲在我门前，張嘴就哥哥弟弟？”
    他逼近一步，扯住明宴礼衣襟，冰凉的指尖若有似无地划过明宴礼緊绷的下颌线，骤然冶艳起来的戏腔，带着痒意爬过明宴礼背脊，“是想我喊你好哥哥？情哥哥？还是学那红楼戏本子里，喊你宝哥哥，爱哥哥？”
    “不，不。”明宴礼猛地后退半步，口干舌燥。
    “不？”明砚书蓦地一个使劲，将他推出几步远，声音也冷厉起来，在寂靜的清晨显得格外的无情，“不是，那你来干什么？”
    “知不知道就你这样不知分寸的戏迷，傅二爷动动小指就能捏死十个。”
    “趁着我还没生气，滚吧。”
    明宴礼像是被他这句话迎面打了一拳，高大的身形几不可察地晃了一下，脸色更白了几分。他上前一步，试图抓住明砚书的胳膊，声音干涩：“小书，是我，宴礼哥哥。我回来了，我提前完成学业……可等我回到家里，你却不见了，我……”
    他有些哽咽，淡色的唇颤抖着，清俊温润的脸上沁出细汗，眼里是深深的自责与慌乱，“我不知道奶奶他对你做了这样的事！小书，小书，你过得好不好？”
    “我过得好不好？” 明砚书像是问自己，轻轻甩开他的手，动作不大，却带着拒人千里的冷漠，他故意将身上做工精良、却带着沉水香的长衫理了理，用一种混合着散漫和无所谓的語调，慢慢地说，“你眼瞎，看不到吗？”
    他打了个呵欠，微微侧头，轻飘飘地补充道：“才陪傅二爷‘睡’完覺，乏得很。”
    动作间，颈侧露出的一小片红痕，恰好印证了他的谎言。
    明宴礼灼红了眼。
    “明砚书！” 他终于低吼出声，痛苦和怒意再也压抑不住。他双手握拳，手背上青筋暴起，眼睛赤红，像是要滴出血来。
    为什么？
    为什么会这样？！
    他记忆里的弟弟，会拉着他的衣角怯生生喊“哥哥”，会在生病时軟软地要他喂药，会在看他离家时哭得撕心裂肺……怎么会变成眼前这个，无情无心、眼角眉梢带着风情和倦怠、用最轻佻的語气说着自轻自贱的话的陌生人？！
    他痛苦地道明来意，“小书，我是来接你回家的。我、我会筹钱，替你赎身……”
    明砚书像是听到什么笑话，这下更是笑弯了腰，笑出了泪花。
    “筹钱？”他从胸前取出价值千金的汇票，慢条斯理用纸張边缘轻轻拍打明宴礼的脸颊。
    啪，啪，声音清脆而侮辱。
    “你看我像是缺钱嗎？”
    轻薄的、带着油墨香气的纸张砸的明宴礼一懵。
    “那你为什么……”
    “因为金钱买不来自由，只有权力才可以……”
    明砚书压着秾丽的眉眼，纤白的指尖戳上他的胸膛。
    那里因为紧张绷得极紧，血肉下的那颗心，砰砰几乎快要跳出胸腔。
    “礼哥哥，要替我赎身，你得比傅抱岑……更厉害才行。”
    那声久违的“礼哥哥”让他心脏骤停。
    一个疯狂的念头攫住了他——如果这是唯一能靠近小书的方式。
    他猛地握住明砚书拿着汇票的手腕，力道大得惊人，甚至带出一抹淤青，“小书，等等我，你想要的，哥哥去挣！只要你……”
    “挣？”明砚书望着青年眼中那几乎要将他焚烧的激烈情绪，突然生出一点坏心。
    【017，你说这是员工福利，一个“扶弟魔”，能为弟弟付出一切的那种？那你说，他能扶我到什么程度？】
    系统卡顿了一下，【根据原始数据分析，明宴礼对您具有极强的保护欲和补偿心理，愿意为你提供最大限度的物质支持与情感庇护，甚至……】
    没等它说完，那点好奇心就迅速发酵成一种想要试探对方底线的恶劣欲望。
    【扶到为了我甘愿替身做受？】明砚书嘴角笑意加深，上下打量着明宴礼，这人看上去温润斯文，可眼神骗不了人，半点不像会屈居人下的样子。
    【可我对这种俗烂剧情不感兴趣。】他饶有兴趣道，【这个pass，我只想知道，他会为了我……去死嗎？】
    【滋——】017发出一身刺耳的尖鸣，【宿主！你这个想法很危险！咱们是来做任务挣工分的，又不是来毁天灭地的！】
    【好了，逗你的，那换一个，他会为了我……殺人吗？】明砚书眼中暗芒闪过，【我只想知道，我的好哥哥，到底能付出多少。不如先浅浅来做个测试好了。】
    【这、这……】017完全跟不上宿主的节奏，算法又开始打结。
    明砚书微微一笑，目光漫不经心地扫过凌晨寂静的街道，然后，定格在远处街角阴影里，一个蜷缩着的乞丐身上。那人似乎也察觉到这边的动静，立马低下头，假装什么都没看见。
    这……又是谁的耳目呢？
    明砚书眯了眯眼，“你来这里，是关心我，想补偿我，是吗？”
    明宴礼迟疑着应了一声。
    明砚书歪着头，露出几分乖巧，“那现在，我给你一个机会。”
    他抬起手，纤白的指尖，指向那个卑微的、看似与一切毫无关系的乞丐。
    明宴礼顺着望去，看到乞丐惊恐的脸，心头猛地升起一股不祥的预感。
    明砚书红唇轻启，吐出的字眼却让周围的空气都冻结了，“那个人，对，没错，那只肮脏的老鼠，他让我很不舒服。现在，你就帮我……殺了他。”