“或者说……是燃料。”崔厌说，
    “负面情绪密度越高，系统运转越稳定。”
    简行舟“嗯”了一声，指尖轻轻触碰了一下那面玻璃。
    他并没有预料到接下来发生的事情。
    玻璃的触感是温的。
    不是玻璃材质应有的冷硬，而是接近于体温，带着某种细微的颤动感。
    简行舟立刻收手。
    但就在那一刻，他身上左手手腕处的透明区域骤然加深了一圈。
    那种透明已经蔓延到了手腕以上，轻易能看见皮肤下方隐约浮动的绿色代码纹路。
    他抬起头继续走，没有停顿。
    崔厌的目光落在那只手腕上，停了片刻，然后移开。
    【简神的手腕……越来越严重了。】
    【崔神你怎么那么淡定！快去帮他！】
    【……他在帮，只是你们没看见。】
    ……
    最后这段路是沉默的。
    两人都没有说话，但步伐保持得很一致。
    舞台越来越近。
    那台放映机终于出现在清晰的视野里。
    它比远处看起来的要大得多，机身是一种接近于骨白色的材质，上面布满了类似于树根的纹路。
    那些纹路在微光下缓慢蠕动，不断地将某种东西从机身深处抽取出来，然后通过巨大的镜头，向上方照射出一道肉眼几乎不可见的投影。
    简行舟仰头，看向那道投影的方向。
    那束光笔直地穿透了剧院顶部，向着更高处延伸。
    如果他没有估计错，这台放映机，就是那颗“逻辑心脏”的核心驱动。
    所有副本里被囚禁的灵魂。
    所有玩家的恐惧和死亡。
    都通过这台机器转化成能量，输送到整个惊悚游戏的运行核心。
    简行舟把手伸进储物空间，指尖摩挲了一下那把铜绿的旧钥匙。
    他扫了一圈放映机的机身，视线在一处位置停下来。
    那台放映机的侧面，有一个非常小的、几乎和机身纹路融为一体的凹陷。
    形状是钥匙孔。
    “找到了。”
    简行舟轻声说。
    他迈步向前，准备走向那个钥匙孔。
    但他刚抬脚，舞台的边缘就亮起了一圈惨白色的光带。
    然后，一个声音从放映机内部传来。
    不是系统的机械音，也不是npc的提示音。
    那是一个真实的、带着不属于任何人工合成物的语气与质地的声音。
    老旧，疲惫，带着某种无法伪装的漫长感。
    “你们到这里来，想做什么？”
    那声音响起的瞬间，整个剧院的空间轻微震动了一下。
    所有还在运转的胶片卷轴，同时停了。
    简行舟没有立刻回答，只是站在舞台前沿，仰头朝那台放映机看过去。
    光束从镜头里洒出，直接打在他脸上，把他照得细节尽显。
    他没有遮挡，自然也没有躲避。
    只是侧过头往身旁看了一眼。
    崔厌依然站在他左侧，影子落在舞台的地板上，比人的轮廓稀薄，但静止如山。
    “问我还是问他？”
    简行舟转回视线，口吻随意，
    “如果是问我，我可以回答。如果是问他……”
    崔厌沉默地转过头看了他一眼。
    那声音停顿了一下，然后又问：
    “你知道插进去会发生什么吗？”
    “打开一扇门。”
    简行舟说，
    “具体通向哪里，我不知道。”
    “你不怕。”
    那声音说，语气里辨不出是陈述还是疑问。
    “也不觉得有什么特别值得怕的。”
    简行舟把手里的旧钥匙握得更紧了一点，
    “你是这台机器里剩下的最后一点意识吗？”
    那声音再次沉默。
    这次沉默的时间更长。
    而在那片沉默里，简行舟察觉到一个细节。
    放映机的骨白色机身上，那些蠕动的纹路，不知道什么时候开始缓慢地松弛了。
    就像是某种紧绷的东西，在他们抵达这里以后，开始一点一点放开。
    这不是敌意。
    是某种更复杂的东西。
    【等等，这台放映机里有意识？！】
    【简神一句话就问到核心了。】
    【等等吧，我总有种不好的预感……】
    那声音最终开了口。
    “你们把那颗心脏里的数据顶回来了。”
    语气很平，听不出是指责还是其他。
    “我们是想阻止它往现实世界泄漏。”
    简行舟说道，
    “顺手的事。”
    “它不往外泄了，会集中在这里。”
    那声音停了一拍，“你们知道这意味着什么吗？”
    简行舟的眼神微微一凛。
    他想到了这个可能性，但当时的情况不允许他细想。
    那颗“逻辑心脏”积累的数据压力，如果不向外泄漏，就会朝内收缩。
    而这台放映机作为能量核心……
    “它正在超载。”
    崔厌突然开口，声音没有起伏，
    “那些被顶回来的废料数据，现在全都压在这里。”
    “超载的结果，是整个系统崩溃。”那声音说。
    “所以？”简行舟平静地看着放映机，
    “这台机器里住着的，到底是什么。”
    又是一段沉默。
    然后，机身上那些蠕动的纹路骤然停止，整台放映机发出一声沉闷的机械颤鸣。
    光束从镜头里缩回，镜头前方，缓缓析出了一个半透明的人形轮廓。
    那轮廓没有完整的五官，只有一双还算清晰的眼睛，嵌在模糊的面孔上。
    那双眼睛，很旧。
    像是把很多年的疲惫都沉淀进去了的那种旧。
    “我是这套系统的第一版管理员。”
    那声音终于有了着落点，和那个轮廓对上。
    “在系统还是一套规则之前，在副本还叫做副本之前……是我在维持它运转的。”
    简行舟没有说话，只是听着。
    他的手里还握着那把旧钥匙，但手指的力道松了一分。
    “后来，它变了。”
    那声音继续，
    “变成了现在这个样子。我没有办法让它停下来，也没有办法离开。所以我在这里。”
    “等人来。”
    那声音重复了一遍，语气里有某种简行舟说不清道不明的东西。
    “等什么样的人？”
    那轮廓的眼睛低了低，然后重新对上简行舟。
    “能让它停下来的人。”
    直播间里弹幕几乎是瞬间炸锅的。
    【简神你是主角你是主角你是主角！！！】
    【等等这个管理员的意思是……系统最初是被人建造的？！】
    【我知道了，这不是游戏，这是个……笼子？】
    “超载的数据在崩溃前能撑多久。”
    “照现在的速度，不到两个小时。”
    管理员的轮廓说，
    “到时候，这里，还有和这里相连的所有副本空间，都会一起崩解。”
    “玩家广场呢。”
    “也在范围内。”
    简行舟沉默了几秒。
    崔厌在他身侧，没有说话。
    但简行舟感觉到，男人的目光落在他的侧脸上，有某种东西在里面流动。
    “好。”简行舟把那把旧钥匙在掌心翻了个面，
    “那告诉我，这把钥匙插进去以后，会打开什么。”
    管理员的轮廓看了那把钥匙很久。
    “它能打开系统最开始的逻辑。”
    管理员说，
    “那是一切规则的根源。打开它，意味着所有现有的规则会先失效，然后重新写入。”
    “也就是说，所有副本会同时失去规则支撑。”
    崔厌的声音在这时介入，极其平静，
    “困在里面的玩家，会怎样。”
    管理员沉默了一下。
    “脱离副本空间。”
    “死去的呢。”
    “那取决于……逻辑层重写以后，新的规则里有没有死亡这个词。”
    这句话落地的瞬间，剧院里的空气凝了一凝。
    崔厌的脸上什么都看不出来，但简行舟知道，他记住了这句话。
    “插进去之前，”
    简行舟重新看向管理员，
    “超载的数据怎么处理。不清理掉，钥匙一转……这里就会先炸。”
    管理员的轮廓微微一顿。
    “所以，需要一个容器。足够强大的容器，暂时承载那些即将崩解的数据，给系统逻辑层一个重写的缓冲时间。”
    “多大的量。”
    管理员给了一个数字。
    简行舟扭头，看向崔厌。
    崔厌看着他。
    两人的目光对上的瞬间，简行舟眼底有一丝极其微弱的变化，旋即恢复平静。